Verificación de la calidad del aire comprimido: ISO 8573-4, -5 y -7

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Muestreo isocinético: el requisito fundamental

Todas las mediciones de calidad del aire comprimido requieren muestreo isocinético: la velocidad del gas que entra en la sonda de muestreo debe igualar la velocidad de la corriente de aire principal en el punto de muestreo. Cuando la velocidad en la sonda supera la de la corriente de aire (superisocinético), las partículas más grandes se desvían alrededor de la entrada de la sonda y la contaminación pesada queda subrepresentada. Cuando la velocidad en la sonda es menor que la de la corriente de aire (subisocinético), las partículas más grandes se sobrerrecolectan. La ISO 8573-4 exige muestreo isocinético con una coincidencia de velocidad dentro de ±5% de la velocidad de la corriente principal. La profundidad de inserción de la sonda isocinética debe situar la entrada de la sonda en el eje de la tubería para velocidades superiores a 2 m/s. Las líneas de muestreo deben calentarse al menos 5°C por encima del punto de rocío a presión en todos los puntos entre el puerto de muestreo y el instrumento de medición para evitar condensación que distorsionaría las mediciones de aceite y humedad. Para las mediciones de contenido de aceite según la ISO 8573-2, la temperatura de la línea de muestreo debe superar el punto de rocío a presión en al menos 10°C.

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Medición de partículas sólidas: ISO 8573-4

La ISO 8573-4:2019 define dos métodos para medir el contenido de partículas sólidas: gravimétrico (basado en masa, Método A) y conteo de partículas (basado en tamaño, Método B). El Método A recoge las partículas en un filtro de membrana pretarado de tamaño de poro conocido (normalmente 0.8 µm); la masa recogida dividida por el volumen de aire muestreado da la contaminación en mg/m³. Este método mide la masa total de partículas sólidas por encima del tamaño de poro de corte de la membrana. El Método B usa un contador automático de partículas (APC) calibrado según la ISO 11171 para contar y medir partículas en rangos de tamaño estándar. El Método B se usa cuando la clase de pureza de la ISO 8573-1 requiere verificación frente a límites de conteo de partículas (clases 1–4 para partículas sólidas). El volumen de muestreo debe ser suficiente para una medición fiable: la ISO 8573-4 recomienda un mínimo de 1,000 L (en condiciones estándar de 20°C, 100 kPa absolutos) para la medición gravimétrica cuando las concentraciones están cerca del límite de detección del filtro de membrana.

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Medición del aerosol de aceite: ISO 8573-2

La ISO 8573-2:2018 define el método para medir el contenido de aerosol de aceite en el aire comprimido. El método recoge el aerosol de aceite en un filtro coalescente de lana de vidrio o de microfibra de vidrio borosilicato; la masa de aceite recogida se determina por extracción con solvente seguida de análisis gravimétrico o GC-FID. La concentración mínima detectable con análisis gravimétrico es de aproximadamente 0.03 mg/m³; para la verificación de la Clase 1 de la ISO 8573-1 (≤0.01 mg/m³), el análisis GC-FID del extracto ofrece la sensibilidad requerida. Volumen mínimo de muestra para la medición de Clase 1: ≥10,000 L. El aire muestreado se dirige por una línea de muestreo calentada hacia el colector coalescente; la temperatura del colector debe mantenerse por encima del punto de rocío a presión del sistema. El resultado de la medición se expresa en mg/m³ en condiciones de referencia (20°C, 100 kPa absolutos, 0% de humedad relativa). El contenido de aceite combinado (aerosol más vapor) se mide sumando el resultado de aerosol de la ISO 8573-2 al resultado de vapor de la ISO 8573-5.

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Medición del vapor de aceite: ISO 8573-5

La ISO 8573-5:2001 define el método para medir el contenido de vapor de aceite y de solventes orgánicos en el aire comprimido. Los compuestos de aceite en fase vapor (normalmente hidrocarburos C₁₁ a C₂₅ de los lubricantes del compresor) se recogen haciendo pasar la muestra de aire por un tubo relleno de carbón activado (adsorbente Tenax o de carbón activado). Después del muestreo, el adsorbente se desorbe térmicamente o se extrae con solvente, y el eluato se analiza por cromatografía de gases con detección por ionización de llama (GC-FID). Los resultados se expresan como concentración total de hidrocarburos en mg/m³ en condiciones de referencia. Para la verificación de las Clases 1 y 2 de la ISO 8573-1, el aceite total combinado (aerosol + vapor) no debe superar 0.01 mg/m³ (Clase 1) ni 0.1 mg/m³ (Clase 2) como un único resultado combinado; se suman los resultados de vapor de la ISO 8573-5 y de aerosol de la ISO 8573-2. El caudal de muestreo y el volumen de muestra del tubo adsorbente deben validarse para los compuestos hidrocarburos específicos que se esperan de la formulación del aceite del compresor en uso.

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Contaminación microbiológica viable: ISO 8573-7

La ISO 8573-7:2003 define el método para medir la contaminación microbiológica viable (bacterias y moho) en el aire comprimido. Se especifican dos métodos de muestreo: un impactador de cascada Anderson (para caracterizar el aerosol viable por tamaño) y un impinger todo de vidrio AGI-30 (para el recuento total de viables). Para la verificación rutinaria de clase según la ISO 8573-1, el método del impinger es el más usado. El impinger AGI-30 recoge las muestras de aire en un medio líquido de recolección estéril a 12.5 L/min; el volumen mínimo de muestra es de 1,000 L (aproximadamente 80 minutos a 12.5 L/min). Después del muestreo, el medio de recolección se diluye en diluciones seriadas y se siembra en placas con agar sangre como medio de crecimiento; las placas se incuban a 37°C ±1°C durante 48 horas antes del recuento de colonias. Los resultados se expresan en unidades formadoras de colonias por metro cúbico (UFC/m³). Clases de pureza microbiológica de la ISO 8573-7: W1 ≤0.1 UFC/m³, W2 ≤1 UFC/m³, W3 ≤10 UFC/m³. El muestreo microbiológico requiere técnica aséptica en todo momento; el equipo de muestreo se esteriliza en autoclave antes del uso y el líquido de recolección es estéril.

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