Índice de viscosidade

Definição canônica

Um número adimensional que expressa a taxa de variação da viscosidade do óleo com a temperatura. Um índice de viscosidade (VI) mais alto significa que o óleo mantém uma viscosidade mais uniforme em uma faixa de temperatura mais ampla. Os óleos minerais normalmente têm VI de 90–110; os fluidos hidráulicos convencionais, 95–105; os óleos de motor com melhorador de VI, 140–175; os fluidos sintéticos, 150–200+. Óleos de baixo índice de viscosidade ficam muito finos em altas temperaturas (com risco de espessura de filme insuficiente) e muito espessos em baixas temperaturas (com risco de cavitação da bomba na partida a frio e restrição excessiva).

Contexto de engenharia

O índice de viscosidade é crítico para equipamentos móveis que operam em amplas faixas de temperatura ambiente. Uma escavadeira hidráulica que opera de −20°C no inverno a +40°C de ambiente no verão exige um fluido hidráulico com VI ≥ 160 para manter uma viscosidade aceitável na entrada da bomba na partida a frio e evitar afinamento excessivo na temperatura máxima de operação. Os óleos básicos sintéticos oferecem intrinsecamente VI mais alto que os óleos minerais.

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